Pour bien commencer, peux-tu nous parler de ton groupe ? Quelles sont les expériences qui ont marquées son histoire et qu’en retirez-vous ?

Loïc (batterie) : Karelia existe depuis 1999 été a été fondé par Mat (chant)
Différents musiciens sont passés par là, et ont fait avancer le groupe. Comme tous les groupes qui débutent, Karelia est passé par la voie « classique », c'est-à-dire, cafés-concerts, …
Mais la volonté dès le départ n’était pas de faire de l’animation, mais bel et bien de rivaliser avec ces groupes européens qui réussissent encore aujourd’hui ! Pour cela, le groupe a été contacté dès le premier album (« Usual Tragedy » pour ouvrir sur des concerts de Kamelot, Van den Plas, The Gathering, … Le succès de notre premier album nous a permis d’enchaîner très vite sur le second (« Raise ») et continuer les concerts importants (Nightmare, Christal Ball, Dagoba, …) Les gens nous disent toujours ne pas nous voir suffisamment sur scène … C’est vrai, encore faudrait il qu’on nous en propose plus souvent !!
Cela dit, notre plus grand souvenir aujourd’hui reste la tournée française avec SCORPIONS, fin de l’année dernière !!

Justement tu nous parle de cette tournée avec Scorpions, peux tu nous dire comment s’est passé la rencontre avec ce groupe ? Comment avez-vous été amené à jouer pour eux ?

Cette tournée fût une expérience inoubliable pour tout le groupe ! Les gars de SCORPIONS sont tout simplement adorables. Au début, c’était un peu froid (ce qui est compréhensible puisque qu’on doit être le 3658e groupe qui joue avec eux sur les tournées … lol) mais ça s’est vite détendu, et il y avait même 1 ou 2 membres du groupe qui nous regardait jouer du côté de la scène !! Ils sont vraiment sympa ce qui peut être surprenant vu leur notoriété (nous avons connu des groupes moins important qui avaient une tête énorme quand ils arrivaient dans les salles de concerts … !!)
Pour ce qui est du pourquoi du comment, en fait, il se trouve que leur tourneur français est devenu notre manager et qu’il nous a placés sur cette tournée en guise de « test » … et on s’en est super bien sortis !!! (enfin, vu les critiques … ;-)

Tu évoques des dates avec Kamelot, Van Den Plas, The Gathering, Nightmare, Christal Ball, Dagoba. Vu de l’extérieur, je suis plutôt impressionnée et je me demandais ce que vous ressentez d’ouvrir pour eux ou même jouer à leur côté ?
Gardez vous de bons rapports avec ces groupes avec qui vous avez joués ou cela ne reste t’il que du business ?

C’est toujours un honneur d’ouvrir pour des groupes plus connus ! Par contre, nous n’avons pas vraiment gardé de contacts avec ces groupes, puisque c’est juste le temps d’une soirée, pas de quoi sympathiser un max …

As-tu une anecdote qui t’a particulièrement marqué ?

En ce qui concerne Scorpions, oui … Le dernier soir de la tournée, au Zénith de Clermont Ferrand, quelqu’un toque à la porte … Nous ouvrons : Klaus MEINE en personne venu nous encourager juste avant notre show et nous dire qu’il aimait notre musique !!! Du coup, je peux t’assurer que ça, ça donne une patate d’enfer avant de monter sur scène !!!!

Qui sont les musiciens qui composent KARELIA ? Comment vous êtes vous connus ?

Nous sommes 5 musiciens, tous autodidactes :
Mat KLEIBER au chant, le fondateur (et accessoirement leader … ;-) du groupe
Erwan MORICE pour la guitare, Gilles THIEBAUT pour la basse, moi-même pour la batterie et le « petit dernier » Jack RUESCH à la guitare. Nous sommes plus ou moins du même coin, ou les musiciens se connaissent un peu tous …

Ce qui m’a surprise à travers votre biographie, c’est cette volonté évidente de marquer votre différence, au point d’en faire une image de marque, vous comparant à un papillon qui subit des métamorphoses. Chaque groupe ne le fait-il pas par définition en créant sa propre musique, lui insufflant sa propre personnalité ? N’est ce pas finalement une technique pour capter un public plus large ?

Comme je le disais plus haut, notre plus « gros » succès est pour l’instant notre premier album … depuis, notre musique à évoluée et apparemment cela ne plait pas à tout le monde … Lorsque « Usual Tragedy » est sorti en 2004, les gens criaient au génie alors que la scène « métal sympho » étaient saturée en Europe … mais ce que les gens n’ont pas compris, c’est que nous n’avions pas la volonté de nous inscrire dans un style particulier pour y rester ancré pendant 15 ans. Nous aurions très bien pu nous accrocher dans ce registre et « conserver » nos fans de l’époque. Alors, non, notre démarche n’est pas « commerciale » !! Je dirais même que nous prenons de gros risques en faisant évoluer à ce point notre musique mais nous l’assumons !

Evoluer est une très bonne chose et cela est à tout votre honneur de prendre de tels risques surtout actuellement où la musique est mise à mal.
Je suis assez curieuse, quel a été l’accueil de Restless chez nos voisins Européens. Après quelques discussions avec d’autres groupes, je me suis rendu compte qu’il pouvait y avoir des variantes quant à la réaction du public français et celui des pays scandinaves.

Alors ça, je te le confirme … et la différence est assez flagrante … Dans notre pays, une partie de la presse spécialisée résonne exactement comme les médias grand public : ils ne parlent que de ce qui marche déjà !!! Alors, je peux comprendre les impératifs de rentabilité, mais à côté de ça, on nous dit : « je ne peux pas parler de vous dans mon magazine car vous avez changé de style … » et … ??? Et ben rien … pas plus d’explications … Du coup, « Restless » est assez bien accueillis en Europe, mais en France, difficile à dire … Il faut encore attendre un peu …

Parle-nous un peu de votre dernier album. … Où l’avez-vous enregistré ? Qui en a fait la cover ?

Nous l’avons enregistré au studio de Renaud Hebinger, déjà producteur de nos 2 premiers albums (ancien collaborateur de Colin Richardson avec Machine Head, …) Le cover à été réalisé par la maison de disque (en collaboration étroite avec le groupe …)

Renaud Hebinger, comment l’avez-vous rencontré ? Quels conseils a-t-il pus vous donner pour vous aider ?

En fait, Renaud était ingé son dans le studio ou nous avons enregistré notre premier album … de ce fait, nous avons décidé de travailler avec lui pour les albums suivants car il est vraiment très compétent. Il a une certaine expérience qui nous a facilité l’enregistrement en studio !

Sur quels critères choisissez-vous les titres de vos morceaux ?

En fait, c’est Mat qui écrit l’ensemble des paroles et une grosse partie de la musique. Pour les titres à proprement parler, Mat les choisit en fonction du contenu des paroles mais aussi en fonction de « l’accroche », afin que les gens s’en souviennent …

Quelle est votre principale source d’inspiration ?

Vaste question … Nous avons réellement des inspirations très variées, et surtout très « éloignées » !! Cela peut aller des Gun’s à Dimmu Borgir en passant par Nightwish, Rammstein ou Dépêche Mode !! Et c’est bien pour cette raison que notre musique évolue !!! Nous écoutons tellement de groupes et de style différent que nous ne pouvons pas nous cantonner à un style de musique particulier !!

Un artiste dira toujours que son dernier album est le meilleur de sa discographie, en le comparant aux précédents qui étaient certes réussi mais où il manquait un petit quelque chose. Si vous pouviez revenir en arrière qu’amélioreriez vous sur votre premier album ?

Je ne dirais pas exactement ça … En fait, notre premier album est parfait, mais dans son « époque » … Si il fallait retourner en arrière, et bien nous referions le même album ! Le problème, c’est que justement, certaines personnes aiment bien « revenir en arrière » voir même y rester, et ne pas avancer … !! « Restless » est tellement différents des deux premiers qu’on ne peut pas les comparer … Certains aimaient « Usual Tragedy » et détestent « Restless », d’autres, l’inverse … Allez comprendre !!

Quels sont vos projets pour les mois à venir ?

Trouver des dates, préparer le concert au Zénith en Octobre, et puis continuer à composer !

Votre biographie mentionne cette phrase : Hear the change, hear the beauty. Qu’en est-il de votre vision sur le monde qui est mouvance mais où la beauté n’est pas toujours présente, teintée par les affres de la vie ?

Le monde court à sa perte … et à grande vitesse … ce qui rend encore plus beau certains petits détails de la vie de tous les jours !! C’est très paradoxal ! Quand je vois, à l’heure actuelle, tous ces jeunes qui ne jurent que par des groupes au nom plus que révélateur d’un mal être quotidien, je ne comprends pas … La vie est tellement merdique qu’après le boulot (ou l’école) ils ne trouvent rien d’autre à foutre que d’écouter de la musique ultra violente (je ne parle pas de Tokyo Hotel, bien sûr … ;-) comme si ils se flagellaient avec des orties pour se punir d’être vivants ! Nous nous refusons, dans notre musique, à toute violence « gratuite », histoire d’être juste violent … Artistiquement ça ne sert à rien … C’est trop facile de capter l’attention des jeunes en leur donnant ce qu’ils attendent car ils ne comprennent plus ce qu’est la Musique !!

Et la musique devient justement un bien de consommation, mettant de coté tout aspect artistique et fabriquant des artistes produits qui sont appuyés et valorisés pendant une période avant de passer aux suivants. Dernièrement, j’écoutais justement une émission qui mentionnait une notoriété jetable des jeunes groupes émergents.

Tu as tout dis dans ta question … !!! Effectivement, tout ça, c’est triste … Les lois du marché contrôlent le peuple … Alors que le peuple aurais le pouvoir de contrôler le marché ! Mais chacun se dis : « je laisse ça aux autres, je ne vais pas pouvoir tout changer tout seul … »

Que penses-tu de la scène française ? As-tu des groupes qui font partie de tes coups de cœur ?

Comme je le disais juste au dessus, les groupes français « les plus connus » ne sont pas sur ma table de chevet … à ce propos, j’aimerais souligner le fait qu'il y a sans doute plein de groupes qui nous plairaient, mais encore faut il qu'ils parviennent à nos oreilles !! Aujourd’hui, être groupe français, c’est partir avec un « handicap » sur la scène européenne … D’ailleurs, sachez que même les plus gros magazines français spécialisés « métal » refusent tout simplement de parler de nous … J’aimerais bien qu’on m’explique !!!!!!!!!!! C’est une honte …

Le monde court à sa perte et à grande vitesse, c’est une phrase que tu as dite, quant à la musique qui se transmet toujours plus rapidement, qu’en penses-tu ?

Etant encore relativement jeune, je pense que c’est un bon principe, que de pouvoir se faire une opinion soit même … Maintenant, aux médias aussi de faire leur autocritique !! Effectivement, des groupes se font démolir juste parce qu’ils n’ont pas été chroniqués par la bonne personne. Du coup, les gens se font une idée de leur musique qui n’est pas fondée … Tu sais, les premières chroniques que nous avons lues sur « Restless » parlaient de musique « techno » !!! La blague !!! Fais écouter du KARELIA à un fan de techno, je ne suis pas sûr qu’il soit du même avis ! Du coup, les gens postaient des commentaires de déception avant même d’entendre de leurs propres oreilles !!!

Travaille t-on de la même manière avec une major comme BMG et avec Season of Mist ? Quelles sont les similitudes que vous avez remarquées et les différences entre ces deux structures ?

Le plus gros point commun est de minimiser le risque et les coûts engagés... Le but est visiblement d'atteindre un seuil de rentabilité, et c'est tout... mais plus personne n'espère faire de coups d'éclat. On se contente d'attendre que des stars émergent sur le net, et lorsque la notoriété est maximale et que toute prise de risque est écartée on signe un "vrai" contrat.

Selon toi, un musicien peut il manifester son opinion politique ?

Oui et non … Je pense qu’en dehors de son « art », oui (participer à des associations, voir même défendre des idées politique comme aux USA) mais sur scène, non. Laissons ça au RAP qui s’est construit sur ce principe !

Je trouvais pourtant qu’il y avait plusieurs groupes de metal qui manifestaient leur opinion politique, je pense à Mass Hysteria, The Ocean et Gojira, il doit sûrement y’en avoir beaucoup d’autres.
D’ailleurs puisque tu parles de rap, écoutes tu d’autres styles musical ? Et comment définirais-tu le metal, un style qui renferme tant de style et de thèmes différents ?

J’ai bien dis « je pense … » ceci n’est que mon opinion, pas un constat …
Niveau style musical, j’écoute que du métal, le reste, je l’ « entend », ce qui n’est pas tout à fait pareil … ;-)
Le métal est un monde à part … souvent indéfinissable … et sans limites … pour les gens ouverts d’esprit ;-) !

Que vous inspire les nouvelles plates formes multimédia comme Deezer …. Toutes ces possibilités qui sont également offert par la téléphonie toujours plus performantes ?

A partir du moment où cela permet de faire connaître le groupe, je trouve ça très intéressant ! J’échangeais des mails l’autre jour avec un fan en Bulgarie qui m’a avoué avoir téléchargé notre album « illégalement « pour 2 raisons : la première est tout simplement que nous ne sommes pas distribué la bas (ou très mal …) la deuxième, il me disait « avec un salaire de 300 euros par mois, comment voulez vous que nous achetions des CD !! » Alors que répondre à ça … ? Du moment que le nom du groupe circule, et que les gens aiment notre musique tant mieux, le reste, c’est du business, donc pas de notre ressort … !!

Si t’as une exclu à transmettre aux lecteurs d’Imm3moria, c’est le moment.

Et bien, sachez que nous avons déjà commencé l’écriture du quatrième album !! Et nous préparons une tournée pour l’année prochaine … alors venez visiter régulièrement notre site internet www.karelia.fr histoire de ne pas rater les news !!
Merci à Imm3moria pour cette interview et rendez vous le 25 octobre au Zénith de Strasbourg avec SCORPIONS !!